A Chevrolet Zafira ficou marcada como uma das minivans mais queridas e práticas do Brasil. Mas o que quase ninguém sabe é que, por trás de seu projeto, está uma colaboração com ninguém menos que a Porsche. Sim, a mesma marca alemã famosa por ícones como o 911 e o Cayman teve participação direta no desenvolvimento dessa minivan.
Parece mentira, mas é verdade: a Zafira carrega em seu DNA um projeto de engenharia assinado por uma das fabricantes mais respeitadas do planeta.
Quando a Porsche precisava se reinventar
Nos anos 90, a Porsche vivia uma fase difícil. A empresa estava com vendas em queda e precisava de alternativas para sobreviver no mercado. Foi aí que o seu braço de engenharia, a Porsche Engineering, ganhou ainda mais protagonismo. Muito antes de fabricar o primeiro carro com seu nome (o Porsche 356), a empresa já prestava serviços de engenharia para outras montadoras. E foi exatamente esse setor que a manteve viva nos momentos mais turbulentos.
Entre os clientes da Porsche Engineering estavam gigantes como Volkswagen, SEAT, Lada, Mercedes-Benz e… Opel, a então subsidiária da General Motors na Europa. E foi com a Opel que nasceu o projeto que daria origem à Zafira.
O desafio: criar uma minivan compacta e prática
Em 1995, a Opel precisava de um modelo familiar moderno, compacto e barato de produzir, com sete lugares e boa dirigibilidade. Era o auge das minivans na Europa, e todo fabricante queria um modelo no segmento. O problema era fazer isso de forma eficiente e econômica.
A Porsche recebeu o desafio e entregou um projeto inovador: um monovolume compacto com sistema Flex7, que escondia a terceira fileira de bancos no piso do porta-malas. Isso permitia que o carro fosse usado como cinco ou sete lugares com extrema praticidade.
Além disso, a plataforma, o comportamento dinâmico e as soluções de suspensão levavam claramente a assinatura da Porsche. Era uma minivan com alma de carro bem ajustado, pronta para encarar o dia a dia sem perder estabilidade e conforto.
Da Europa para o Brasil: a Zafira nacional
A produção começou na Europa em 1998, sob o nome Opel Zafira. Aqui no Brasil, ela desembarcou em 2001 com o emblema da Chevrolet e ganhou rapidamente o coração das famílias brasileiras. Era espaçosa, confiável, e oferecia sete lugares — algo raro na época. Por mais de uma década, foi a escolha número um para quem precisava de espaço sem abrir mão da dirigibilidade.
O modelo nacional manteve a mesma base europeia até 2012, com leves retoques estéticos, mas sem mudanças profundas na estrutura — o que prova a solidez do projeto original.
Zafira OPC: quando a Porsche acelerou de verdade
Na Europa, a Opel foi além e lançou uma versão esportiva da Zafira: a OPC, equipada com motor 2.0 turbo de 192 cv. Esse monovolume era capaz de atingir 220 km/h e acelerava de 0 a 100 km/h em apenas 8,2 segundos. Era simplesmente a minivan mais rápida do mundo naquele momento. Isso mesmo: uma minivan com desempenho digno de esportivo.
Foi o suficiente para deixar rivais como Citroën Xsara Picasso e Renault Scénic para trás, inclusive na terra natal deles. A Porsche venceu até mesmo a Renault em seu próprio quintal — já que a marca francesa foi a inventora do conceito moderno de minivan na Europa.
Um carro global com muitos nomes
O sucesso da Zafira foi tão grande que ela rodou o mundo com diferentes emblemas:
- Chevrolet Zafira – Brasil e Filipinas
- Opel Zafira – Alemanha e Europa
- Vauxhall Zafira – Reino Unido
- Holden Zafira – Austrália
- Subaru Traviq – Japão
- Chevrolet Nabira – Malásia
Isso mesmo, até a Subaru vendeu uma versão da Zafira. Uma verdadeira multinacional sobre rodas.
Quer ver mais notícias? Acesse nosso canal no WhatsApp
O legado de um projeto subestimado
Apesar de ser vista apenas como uma “minivan familiar”, a Zafira era um carro muito à frente de seu tempo. Com engenharia refinada, soluções práticas e desempenho surpreendente, ela marcou época no Brasil e no mundo.
Hoje, saber que esse modelo tem a assinatura da Porsche muda completamente a forma como vemos esse carro. Ele pode até ter saído de linha em 2012, mas seu legado e sua história pouco contada continuam vivos entre os apaixonados por carros.
Então da próxima vez que você cruzar com uma Zafira pelas ruas, lembre-se: por baixo da gravatinha dourada da Chevrolet, bate o coração de um projeto Porsche.
Confira também: Fiat Uno Cabrio: o conversível inusitado da Fiat que parou o Salão de SP e nunca foi lançado
