Você já ouviu falar do Dodge 1800 Conversível? Provavelmente não. Esse foi um dos carros mais misteriosos e promissores já projetados pela Chrysler no Brasil — e que, por pouco, não chegou às ruas. Criado em 1975, o modelo era um experimento baseado no Dodge 1800 (também conhecido como “Dodginho”) com carroceria aberta e linhas que remetiam aos roadsters europeus da época.
Era um carro que poderia ter mudado o rumo da marca no Brasil, mas acabou trancado em galpões da fábrica, sem nunca ser lançado.
A origem do Dodge 1800 Conversível
Em meados dos anos 70, a Chrysler buscava expandir sua atuação no Brasil, principalmente no segmento de carros médios. O Dodge 1800 era sua principal aposta — um carro moderno para os padrões da época, com motor dianteiro, tração traseira e bom acabamento.
Foi nesse contexto que surgiu o projeto do Dodge 1800 Conversível, uma proposta ousada que visava dar à marca um toque esportivo e diferenciado no mercado nacional.
Como era o Dodge 1800 Conversível?
O protótipo conversível manteve a base mecânica do Dodge 1800 original, com motor 1.8 de 4 cilindros e câmbio manual de 4 marchas. Mas a grande novidade era a carroceria:
- Teto removível, com capota de lona dobrável;
- Para-brisa rebaixado e estrutura reforçada para manter a rigidez;
- Dois lugares, em configuração roadster, com bancos esportivos;
- Rodas estilizadas e acabamento cromado para destacar o visual.
O visual lembrava muito modelos como o MGB britânico ou o Fiat Spider — só que com alma brasileira.
Por que o Dodge 1800 Conversível nunca foi lançado?
Apesar da boa aceitação interna durante os testes, o Dodge 1800 Conversível nunca chegou às ruas por alguns motivos estratégicos:
- Baixa demanda esperada: conversíveis sempre foram nicho no Brasil, devido ao clima e à segurança;
- Custo de produção elevado, já que exigia reforços estruturais e novos processos de montagem;
- Momento econômico ruim, com a crise do petróleo e incertezas na indústria automobilística nacional.
O projeto foi arquivado, e apenas alguns protótipos sobreviveram em posse de colecionadores ou da própria Chrysler (hoje Stellantis).
O legado do Dodge 1800 Conversível
Mesmo nunca tendo sido vendido oficialmente, o projeto do Dodge 1800 Conversível influenciou futuros estudos dentro da Chrysler e outras montadoras. Ele provou que havia espaço para se pensar fora da caixa, mesmo em um mercado conservador como o brasileiro.
E mais: o carro virou item de culto entre colecionadores e historiadores automotivos. Hoje, quando um desses protótipos aparece em encontros de carros antigos, ele se torna o centro das atenções.
Curiosidades sobre o Dodge 1800 Conversível
- Apenas dois protótipos oficiais são conhecidos — ambos em cores diferentes (vermelho e verde-musgo).
- O carro apareceu discretamente em um catálogo interno da Chrysler em 1975, mas nunca em propaganda pública.
- Ele poderia ter sido o primeiro conversível nacional produzido em série — antes mesmo do Puma ou Miura.
- Uma réplica foi feita por um entusiasta nos anos 2000, com base em fotos vazadas do projeto original.
Conclusão: o Dodge 1800 Conversível foi um sonho engavetado da indústria nacional
O Dodge 1800 Conversível é mais do que um carro bonito que nunca foi lançado — ele representa o espírito inovador e criativo da indústria automobilística brasileira nos anos 70. Mesmo com limitações econômicas e políticas, havia quem ousasse imaginar um carro esportivo, nacional, e de tirar o fôlego.
Hoje, ele vive no imaginário dos apaixonados por carros antigos e segue como um dos maiores “E se?” da história da Chrysler no Brasil.
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