A Mercedes-Benz acaba de inaugurar o que está sendo considerado o centro de testes de iluminação mais avançado da indústria automotiva. Localizado em seu gigantesco Campo de Provas Global em Immendingen, na Alemanha, o novo complexo é uma vitrine da engenharia e da obsessão da marca pela perfeição tecnológica.
O campo de provas, que celebra uma década de operação, é um universo à parte, onde o futuro dos automóveis é testado em seus limites por robôs-pilotos, sob um “sol artificial” e com a ajuda de um time de manutenção inusitado: ovelhas e lhamas.
Com um investimento de 10,5 milhões de euros (cerca de R$ 55 milhões), o novo centro de iluminação é a mais recente adição a este que é um dos locais mais fascinantes da engenharia automotiva mundial.
O Novo Centro de Testes de Iluminação: A Noite Perfeita, Sob Demanda
Imagine poder testar um sistema de faróis nas condições mais adversas, a qualquer hora do dia, de forma perfeitamente controlável e replicável. É para isso que serve o novo centro.
Dentro de um imenso galpão de 135 metros de comprimento, a Mercedes-Benz recriou uma estrada rural completa, com um asfalto especialmente desenvolvido para simular as propriedades reflexivas de uma via envelhecida.
Neste ambiente, os engenheiros podem testar até cinco veículos simultaneamente, simulando tráfego no sentido oposto, posicionando manequins de pedestres e ajustando cada detalhe para validar a eficácia de tecnologias como os faróis digitais Matrix LED, independentemente do clima ou da luz do lado de fora.
O Circuito “Heide”: Onde Robôs Torturam os Carros 24/7
Um dos módulos mais impressionantes de Immendingen é o circuito de durabilidade “Heide”. Trata-se de uma pista de testes brutal, com buracos, ondulações e paralelepípedos, projetada para levar o chassi e a carroceria dos veículos ao extremo.
A grande inovação aqui é que os carros são conduzidos por robôs-pilotos, que operam de forma totalmente autônoma, 24 horas por dia, 7 dias por semana.
A automação garante uma precisão de manobras que seria impossível para um piloto humano, acelera drasticamente o tempo dos testes e permite um nível de exigência altíssimo. Um teste de 6.000 km neste circuito equivale a cerca de 300.000 km de uso real nas piores estradas do mundo.
O Gêmeo Digital: A Vantagem da Simulação
Todo o campo de provas de Immendingen, com seus 86 km de pistas, possui um “gêmeo digital”. O local foi mapeado com precisão submilimétrica, permitindo que os engenheiros realizem milhares de testes em simuladores antes de levar um protótipo para a pista.
Na calibração de um novo chassi, por exemplo, mais de 100 variações podem ser testadas digitalmente, e apenas as mais promissoras são de fato construídas e testadas fisicamente. Essa integração entre o mundo físico e o digital reduz custos, encurta o tempo de desenvolvimento e torna o processo mais sustentável.
Os Zeladores Inusitados: Ovelhas e Lhamas
Talvez o detalhe mais curioso de Immendingen seja a sua equipe de manutenção da paisagem. Centenas de ovelhas são as principais responsáveis por manter a grama e a vegetação aparadas nas vastas áreas verdes do complexo.
E para proteger o rebanho de predadores, como raposas, a Mercedes-Benz adotou uma solução andina: um grupo de lhamas vive no local e atua como guardião das ovelhas.
O Futuro do Desenvolvimento Automotivo
O centro de testes da Mercedes-Benz em Immendingen é muito mais do que uma coleção de pistas. É um ecossistema de desenvolvimento totalmente integrado, que une o rigor dos testes físicos com a agilidade do mundo digital.
Desde a recriação de estradas de diferentes países, passando por um “sol artificial” para testar sensores, até a inauguração de um centro de iluminação de ponta, cada investimento reforça o compromisso da marca com a inovação, a segurança e a qualidade.
É neste local fascinante que o futuro da Mercedes-Benz é forjado, testado e validado, muito antes de chegar às ruas.
