Muitos lembram do Bugatti Veyron como o ápice da engenharia do Grupo Volkswagen. Mas poucos sabem que o primeiro supercarro da marca a usar um motor em configuração “W” foi o Volkswagen W12 Nardo — um bólido que bateu sete recordes mundiais de velocidade e que até hoje impressiona quem conhece sua história. Em 2022, ele completou 20 anos do maior feito de sua carreira, quando cruzou o circuito de Nardò, na Itália, como um foguete sobre rodas.
A maioria das pessoas associa a Volkswagen a carros populares, como o Gol, o Golf ou o Fusca. Mas nos bastidores, a marca alemã já sonhava com algo muito maior nos anos 90: mostrar ao mundo que também podia competir entre os gigantes do segmento de alto desempenho. E foi aí que nasceu o ousado projeto do W12 Concept Coupe.
O nascimento de uma lenda: W12 Concept Coupe
Apresentado pela primeira vez em 1997 no Salão de Tóquio, o W12 Concept Coupe surgiu como um exercício de design e engenharia. Criado pelo mestre Giorgetto Giugiaro, o carro tinha linhas extremamente aerodinâmicas, portas em asa de gaivota e um para-brisa que se fundia ao teto em uma única peça curva de vidro.
Mas o que chamava atenção mesmo estava debaixo da tampa de vidro traseira: um motor W12 de 5.6 litros, criado ao unir dois blocos VR6 em um único virabrequim. A potência? 414 cv. Ele usava tração integral Syncro e câmbio sequencial de 6 marchas. Na época, era mais um conceito ousado do que um produto próximo da produção — mas a Volkswagen tinha planos maiores.
Evolução para performance real: o W12 Nardo
Em 2001, o projeto evoluiu. O carro ganhou o nome W12 Nardo, em homenagem ao famoso circuito circular localizado no sul da Itália, ideal para testes extremos de resistência e velocidade. O motor foi ampliado para 6.0 litros, a potência subiu para 591 cv, e a tração passou a ser traseira, reduzindo peso e melhorando a eficiência em alta velocidade.
Com apenas 1.200 kg, o carro acelerava de 0 a 100 km/h em 3,5 segundos e atingia mais de 350 km/h. Esses números já seriam impressionantes hoje, imagina em 2002?
Os recordes que colocaram a VW na história dos superesportivos
Em 28 de outubro de 2001, a Volkswagen levou o W12 Nardo para o anel de Nardò com a missão de bater o recorde mundial de distância percorrida em 24 horas. E conseguiu. Foram 4.402 milhas (7.085 km) rodadas a uma média de 293,5 km/h.
Mas a marca não parou por aí. Quatro meses depois, em 23 de fevereiro de 2002, a equipe voltou ao circuito e superou o próprio feito. O W12 percorreu 4.809 milhas (7.740 km) a 320,06 km/h de média, batendo sete recordes mundiais e 12 de classe reconhecidos pela FIA (Federação Internacional de Automobilismo).
Até hoje, nove desses recordes continuam válidos — um feito histórico que mostra como a engenharia da Volkswagen conseguiu extrair o máximo de desempenho de um projeto que nunca chegou à produção.
Um carro-conceito que mudou o jogo
Mesmo nunca sendo vendido ao público, o W12 Nardo abriu caminho para uma nova era dentro da VW. Ele foi o laboratório que provou a viabilidade dos motores em configuração “W”, depois utilizados no Volkswagen Phaeton, Touareg V10 TDI, nos luxuosos modelos da Bentley e, claro, no Bugatti Veyron, que levou esse conceito ao extremo com um W16 quad-turbo de 1.001 cv.
O W12 Nardo foi, na prática, o supercarro que ninguém esperava da Volkswagen — e mesmo duas décadas depois, ainda é pouco lembrado fora dos círculos entusiastas. Uma joia esquecida que teve papel crucial na evolução dos motores de alto desempenho do Grupo VW.
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Ficha técnica completa – Volkswagen W12 Nardo (2002)
- Nome oficial: Volkswagen W12 Nardo
- Ano do recorde: 2002
- Motor: 6.0 litros, W12, 48 válvulas, aspiração natural
- Potência máxima: 591 cv (441 kW) a 7.000 rpm
- Torque máximo: 63,2 kgfm a 5.800 rpm
- Câmbio: Sequencial de 6 marchas
- Tração: Traseira (RWD)
- Peso: 1.200 kg
- Aceleração (0–100 km/h): 3,5 segundos
- Velocidade máxima: +350 km/h
- Construção: Monocoque em fibra de carbono
- Suspensão: Independente nas quatro rodas
- Freios: Discos ventilados nas quatro rodas com ABS
- Pneus: 245/35 ZR19 (dianteira) e 315/30 ZR20 (traseira)
- Tanque de combustível: 100 litros
- Distância recorde 2002: 7.740 km em 24 horas
- Velocidade média no recorde: 320,06 km/h
- Recordes: 7 mundiais + 12 de classe, 9 ainda válidos segundo a FIA
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